La crise traversée par la filière chevreaux a remis le sujet de la semence sexée sur le devant de la scène. Olivier PONTHOREAU, responsable du centre de production Capgènes, nous en dit plus :
Une première expérimentation entre 2017 et 2019
A l’issue d’une première rencontre entre Capgènes, Sexing Technologies* et EVOLUTION, un protocole expérimental sur la semence sexée femelle est lancé en décembre 2017.
Une technologie sous contraintes
Chez Sexing Technologies, chaque spermatozoïde est trié sur le volet. En effet, la machine ne trie pas seulement le sexe mais maximise aussi le pouvoir fécondant, en ne conservant que les spermatozoïdes conformes, vivants et mobiles. Ce qui autorise une moindre concentration des paillettes, mais exige de ne retenir que les boucs dont la qualité de semences est irréprochable.
« D’autre part, il faut au moins 4 milliards de spermatozoïdes pour lancer la production sexée, ce qui exige de solliciter les boucs 2 à 3 fois d’affilée », ajoute Olivier.
Pour cette première production Sexing Technologies a pris en charge la préparation de l’échantillon (avec un dilueur spécifique et breveté) ainsi que le transport des doses jusqu’à Saint-Aubin du Cormier (35). « La semence fraîche ne peut pas attendre, donc parcourir les 350 km qui séparent Capgènes du centre Sexing Technologies demande une logistique particulière, qui aura aussi un impact sur le coût de production» précise Olivier Ponthoreau.
En élevage : des femelles dans 94 % des cas et une moindre fertilité
Olivier Ponthoreau revient sur l’analyse des résultats : «Sans surprise, le process est fiable. Mais il faut garder à l’esprit qu’une petite part d’incertitude subsiste.»
Il poursuit : «Comme ailleurs, la fertilité est moindre qu’en conventionnel mais nous manquons de résultats pour affirmer s’il faut plutôt compter sur une baisse de 10 ou 20%. Il en va de même quant à un éventuel impact sur la prolificité : aucune tendance n’est dégagée à ce stade.
Enfin, cet essai a permis de mettre en évidence la trop faible performance des paillettes à 4 millions, et donc d’éliminer cette option.»
De la phase expérimentale à la construction d’une offre aux éleveurs ?
«En 2019, nous en étions restés là car ça ne répondait pas à un besoin. Depuis, le contexte a changé et certains éleveurs semblent en attente. Forts de ce premier essai, il ne nous reste qu’à approfondir le dossier : préciser les coûts et les modalités de travail avec Sexing Technologies, s’assurer de la faisabilité réglementaire et enfin construire l’offre : quels profils de boucs ? pour quels statuts d’éleveurs ? à quel prix ?… Enfin, si on poursuit sur cette voie, il s’agira probablement de commander des doses sexées à la carte, parmi une offre limitée de boucs… un mode de commercialisation auquel nous ne sommes pas encore habitués en caprins.» conclut Olivier.
La réponse à une stratégie individuelle d’élevage plutôt qu’à une problématique filière
À l’échelle de nos 70 000 IA par an, même en imaginant qu’il s’agisse exclusivement de semence sexée – ce qui ne sera jamais le cas – au mieux, nous délesterions le marché d’environ 35 000 chevreaux, moins de 7% du marché actuel. D’autres voies complémentaires, également réactivées par le contexte, auront certainement un impact plus significatif pour la filière.
LANCEMENT DE LA PREMIÈRE OFFRE DE SEMENCES SEXÉES CAPRINES
Notre magazine de juin dernier traitait déjà de la semence sexée, avec présentation des résultats de l’essai conduit entre 2017 et 2019 et annonce d’un projet d’offre aux éleveurs.
En effet, suite aux attentes exprimées par certains éleveurs, le conseil d’administration a proposé de relancer le projet “semences sexées”, en fixant les objectifs suivants :
- lever les freins logistiques et réglementaires liés à cette nouvelle activité
- étudier un prix de vente à même de couvrir l’ensemble des frais liés au sexage
- ouvrir l’offre à tous les éleveurs (hors clé de répartition des doses conventionnelles)
Novembre – Décembre 2021 : Lancement des Précommandes
Une fois l’étude de la faisabilité réalisée, une pré-commande a été organisée afin d’évaluer la demande au plus juste et ainsi limiter les risques financiers. Un mailing a donc été réalisé auprès de nos adhérents, également relayé par les coopératives d’IA, en charge de la prise de commandes.
Janvier 2022 : Sélection des boucs et Production des paillettes sexées
Les semences sexées ne peuvent concerner que des boucs présents au centre de production, et dont la quantité et la qualité de semences est éligible au sexage : concentration et taux d’anomalie se doivent d’être tout particulièrement irréprochables. D’autre part, l’intérêt des éleveurs se porte quant à lui sur des boucs à haut potentiel génétique, à même de constituer un lot de femelles de renouvellement prometteur.
Ainsi, l’offre sexée 2022 est exclusivement constituée de Jeunes Boucs Génomiques, 4 Alpins et 4 Saanen, sélectionnés sur leurs résultats d’indexation de janvier et leur niveau de production de semences. Le traitement des éjaculats a été réalisé fin janvier, à une période de production plutôt propice pour les jeunes boucs du centre. Ainsi, les paillettes sexées seront acheminées dans vos coopératives en même temps que les paillettes conventionnelles.
Mars – Septembre 2022 – Mise en place et Préparation de l’offre 2023
Les 1000 doses pré-commandées seront donc mises en place lors des chantiers d’IA 2022, avec un accompagnement technique spécifique auprès des 60 éleveurs concernés : stratégie et choix des femelles support, accouplements, mise en place…
Cette période sera aussi mise à profit par les équipes Gènes Avenir pour parler de ce lancement, répondre aux interrogations des éleveurs et d’ores et déjà sonder les besoins pour la prochaine campagne.
«Contrairement au process bien rodé de Sexing Technologie, les modalités d’accès et de diffusion spécifiques à notre organisation caprine restent quant à elles à affiner en fonction des contraintes et des demandes du terrain. Il s’agit, pour cette année, d’une première offre de lancement, que nous adapterons au fil des retours d’expériences et des besoins exprimés par les coopératives de mise en place et leurs éleveurs utilisateurs.